Aproximación al concepto de Positivismo

Por Positivismo se entiende a las tendencias epistemológicas que sitúan a la ciencia natural en un lugar privilegiado adoptando los métodos de la ciencia como modelo para la actividad práctica y teorética.

Generalmente se comprende desde tres estadios asociados a las figuras de:

1. Comte

2. Mach

3. Carnap, el Círculo de Viena y el Positivismo lógico

El primer positivismo

Tiene su origen en Comte que acuñó el termino asociándolo a la noción de Progreso tal como hizo en su descripción del desarrollo de la humanidad:

• estadio teológico

• estadio metafísico

• estadio positivo

Comte veía la sociedad gobernada por leyes y cuando la ciencia alcanzara el desarrollo suficiente, sería posible entender esas leyes. Otros autores de esta época son Stuart Mill y Herbert Spencer.

El segundo positivismo

Surge en la segunda mitad del S. XIX y su figura más representativa es Ernst Mach que rechazó la religiosidad y la metafísica. Los científicos bajo la influencia de este segundo positivismo otorgaron mayor peso al punto de vista subjetivo en oposición a la objetividad del materialismo mecánico de la temprana ciencia natural.

Con Mach la epistemología alcanza el punto de negar la existencia de un mundo conocible más allá de la sensación. En este punto se pueden apreciar las reminiscencias de las más extremas formas de post-estructuralismo (Foucault).

Restringen la ciencia al estudio de las apariencias.

El tercer positivismo

También llamado neo-positivismo está relacionado con la actividad del Círculo de Viena en donde se combinan diferentes tendencias:

• atomismo lógico

• positivismo lógico

• semántica

El tercer positivismo renuncia al psicologismo de Mach buscando una solución a los problemas epistemológicos con la lógica formal y las matemáticas.